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Billet. De Rome à Paris, le coq rassemble

Le nouveau coq de Notre-Dame est à la fois chrétien, gaulois et… romain. Il chante la concorde des Français comme des chrétiens.

Par Vilère

De passage à Rome j'apprends qu'en Italie aussi les clochers des églises sont coiffés d'un coq. Cette particularité que je pensais de tradition française puise en réalité son origine dans l'histoire chrétienne et romaine. Vercingétorix contre César Elle remonte au IXe siècle, lorsque le pape Léon IV avait alors décidé d'en installer un sur la basilique de Saint-Pierre au Vatican. Un geste qui devait rappeller un épisode de l'évangile quand le Christ dit à l'apôtre Pierre : "avant que le coq chante, tu m'auras renié trois fois". Ce symbole du coq rappelle donc le devoir de vigilance, de mémoire et de fidélité des chrétiens envers le Christ. La légende italienne dit aussi que Pierre était suivi partout d'un coq qui, chaque matin, lui rappelait sa mémoire défaillante. Un jour, exaspéré par l'animal il lui donna un coup de pied si fort qu'il l'envoya sur la pointe d'un clocher d'où il ne bougea plus. Si on ne trouve aujourd'hui plus de coq au sommet de Saint-Pierre il est toutefois visible sur bon nombre d'églises médiévales du pays. En France, le coq est forcément gaulois mais reste lié à l'histoire de l'Italie. On raconte en effet qu'il est devenu notre symbole national depuis que Vercingétorix en fit parvenir un à Jules César pour le mettre en garde quant à la combativité des guerriers gaulois. César ignora l'avertissement et subit une défaite cinglante. Depuis, le coq est notre fierté et nous le mettons aussi aux façades des mairies, sur les monuments patriotiques comme sur la poitrine de nos sportifs, les gladiateurs d'aujourd'hui. Le coq est donc l'emblème national par excellence, à la fois païen et chrétien et sa récente réinstallation très médiatisée au sommet de Notre-Dame évoque la place centrale de la cathédrale dans l'histoire de la France. Il est un symbole de concorde et d'unité nationale. De fierté et de combativité comme de fidélité et de constance. Et il nous regarde dans tous les villages de France, de Corse à la Normandie.